Vattnet i distriktet 

Vattenförvaltningen utgår från vattnets naturliga väg genom landskapet istället för administrativa gränser. Det vill säga den utgår från så kallade avrinningsområden istället för exempelvis kommungränser. Med utgångspunkt i de olika avrinningsområdena bestäms sedan vilka vatten som tillsammans ska ingå i ett vattendistrikt.

Västerhavets vattendistrikt sträcker sig från Vege å i norra Skåne till Enningdalsälven vid norska gränsen. Distriktet rymmer ca en sjättedel del av landets sjöar och vattendrag och har även vatten som gränsar till Norge.

Inom vattendistriktet finns Sveriges största flod, Göta älv. Den kommer från Härjedalen, går in i Norge som Trysilselva sedan åter in i Sverige som Klarälven. Göta älv har ett avrinningsområde som motsvarar en tiondel av Sveriges yta. Inom avrinningsområdet ligger också landets största (Europas tredje största) sjö, Vänern. Vattendistriket har en lång kustremsa mot Kattegatt och Skagerrak, med många öar och vikar i främst Bohusskärgården och med långa sandstränder utefter Hallandskusten. Stora grundvattentillgångar finns framför allt i rullstensåsar och andra isälvsavlagringar längs Ätrans, Nissans och Lagans dalgångar samt i Värmlands älvdalar.

 

Landyta	69 000 km2
Total yta (inklusive kustvatten)	73 000 km2
Befolkning	2 490 000 personer
Större sjöar än 1 ha	11 132 st
Huvudälvar	18
Kustlängd	cirka 1 300 km

 

I vattendistriktet finns ytterligare 18 så kallande huvudavrinningsområden. Hit hör till exempel de halländska åarna Lagan, Nissan, Ätran och Viskan. Västerhavets vattendistrikt delar de tre avrinningsområdena Glomma, Göta älv och Enningdalsälven med Norge.

Hallands och Värmlands län ligger helt inom vattendistriktet. Västra Götalands län ligger huvudsakligen inom distriktet och Skåne, Jönköpings och Kronobergs län ligger till betydande del inom distriktet. Endast en liten del av Örebro, Dalarnas och Jämtlands län finns inom distriktet.