Vattenförvaltningens arbete finns dokumenterat och beskrivet i olika publikationer och är alla sökbara i vattenmyndigheternas gemensamma publikationsdatabas. Vattenförvaltningssarbetet regleras framför allt genom 5 kap miljöbalken och vattenförvaltningsförordningen, men även annan lagstiftning är viktig, liksom Naturvårdsverkets och SGU:s föreskrifter, handböcker och riktlinjer.
Publikationer
I vattenmyndigheternas publikationsdatabas hittas beslutade dokument vilka omfattar miljökvalitetsnormer, åtgärdsprogram och förvaltningsplan beslutade i december 2009. Samrådsmaterial innehåller samrådsmaterial, förslag till beslut och sammanställning av remissvar. Andra publikationer är protokoll från vattendelegationen, nyhetsbrev och informationsmaterial som faktablad och foldrar.
Lagar, förordningar och föreskrifter samt direktiv
I första hand regleras vattenförvaltningens arbete genom bestämmelser om indelning av vattendistrikt och inrättande av vattenmyndigheter i 5 kap miljöbalken och genom vattenförvaltningsförordningen som i huvudsak beskriver det svenska genomförandet av ramdirektivet för vatten. Hur vattenmyndigheterna ska vara organiserade finns reglerat i länsstyrelseinstruktionen. Grunden för hela vattenförvaltningen är EU:s ramdirektiv för vatten tillsammans med dotterdirektiven om grundvatten och prioriterade ämnen.
Vattenförvaltningen handlar om att få ett helhetsgrepp om vattenfrågorna, därför är även annan lagstiftning viktig som exempelvis plan- och bygglagen. Utöver detta berörs många myndigheter och kommuner av vattenförvaltningens genomförande av direktivet genom antagande av regionala föreskrifter om miljökvalitetsnormer för vattenförekomster samt genom skyldigheten att genomföra åtgärder så att vattennormerna följs.
Handböcker
Naturvårdsverket och Sveriges geologiska undersökningar, SGU, har ett ansvar att ta fram föreskrifter och vägledningar för bland annat klassificering av vattenförekomster och övervakning av vatten. Därigenom blir också Naturvårdsverkets och SGU:s föreskrifter, handböcker och riktlinjer viktiga delar i såväl genomförande och tillämpning av vattenförvaltningen.